A murit laureatul Oscarului pentru rolul principal din Ben Hur

Adulat si controversat totodata, actorul american Charlton Heston - una dintre legendele Hollyoodului - s-a stins din viata simbata noapte, la virsta de 84 de ani.

Familia sa a anunţat că s-a stins din viaţă la reşedinţa sa din Beverly Hills, in Los Angeles. Soţia sa Lydia, cu care s-a căsătorit în 1944, a fost lângă el până în ultima clipă. Actorul s-a retras de pe scena cu mai multi ani in urma, anuntind, in 2002, ca suferea de o boala degenerativa asemanatoare cu sindromul Alzheimer.

Inceputurile carierei

Pe numele sau real John Charlton Carter, actorul s-a pregatit ani la rind pentru o cariera in teatru, jucind mai intii in piesele montate la universitate, apoi in cele de pe Broadway. Cum se declara patriot pina in maduva oaselor, n-a ezitat sa se inroleze in armata in timpul celui de-Al Doilea Razboi Mondial, unde i-a fost alocat un post de radiotelegrafist.

Dupa intoarcerea acasa, a avut parte de ceva succes in televiziune, insa in 1950 isi face bagajele si pleaca la Hollywood impreuna cu sotia sa. Dupa doi ani, reuseste sa se impuna in rolul din filmul lui Cecil B. DeMille “The Greatest Show on Earth”.

Roluri ce i-au adus celebritatea

Cistigator al Premiului Oscar pentru rolul principal din superproductia “Ben-Hur” (1959), Heston a ramas in amintirea cinefililor prin impresionantele sale interpretari ale unor personaje istorice, in filme precum “Cidul”si “Cele zece porunci”. Acesta din urma, realizat cu un buget de 7.5 milioane de dolari, era cel mai scump film facut pina la acea vreme, dar a ajuns pe locul al doilea in topul celor mai profitabile filme ale tuturor timpurilor.După succesul de la sfârşitul anilor ‘60 din filmul “Planeta Maimuţelor”, Charlton Heston s-a concentrat asupra scenei.

Regrete pentru ca nu a jucat rolul Ducelui de Wellington

Charlton Heston a declarat însă că nu a jucat într-un rol pe care şi l-a dorit foarte mult:

“Am vrut întotdeauna să joc rolul Ducelui de Wellington. Am jucat atâtea personaje istorice, iar pe Wellington l-am admirat întotdeauna,” a spus actorul adăugând că “nu poţi face un film despre Wellington fără a reconstitui bătălia de la Waterloo, ceea ce ar necesita un film cu un buget imens. Din cauza asta nu am reuşit niciodată să joc rolul Ducelui de Wellington”.

Activitate politica

In anii ’60, Charlton Heston s-a implicat in politica si in miscarile sociale de protest. Deşi simpatiile sale politice au fost conservatoare, actorul a fost un susţinător al mişcării pentru drepturi civile condusă de Martin Luther King în anii ‘60. A avut parte de sase mandate de presedinte al Asociatiei Actorilor, iar dupa ce a parasit aceasta pozitie, a intrat in conflict cu noul presedinte, Ed Asner, din cauza inclinatiei stingiste a asociatiei.

A facut campanie pentru partidul democrat, sustinindu-l pe Adlai Stevenson impotriva lui Dwight Eisenhower si pe J.F. Kennedy impotriva lui Richard Nixon. Insa, in 1972 a trecut de partea administratiei lui Nixon si apoi si-a mentinut orientarea republicana, sprijinindu-l pe vechiul sau prieten, Ronald Reagan, in cursa electorala prezidentiala. Ulterior a ramas un conservator convins, iar presedintele George W. Bush l-a si recompensat cu Medalia Libertatii, cea mai inalta distinctie civila americana.

“From my cold, dead hands!“

Cel mai controversat rol al lui Heston a fost insa cel de presedinte al Asociatiei purtatorilor de arme de foc din America (National Rifle Association), pozitie din care a sustinut cu inflacarare dreptul la libera posesie de arme in Statele Unite. De altfel, aceasta polemica a atins punctul culminant odata cu scenele din docudrama “Bowling for Columbine”, in care Michael Moore l-a facut actor involuntar, prezentindu-l in cadrul discursurilor sale patimase pro-arme.

Starea delicata a sanatatii sale si activismul in cadrul NRA nu i-au lasat prea mult timp pentru roluri de amploare, insa merita mentionate interpretarile sale impresionante din “Hamlet”-ul lui Kenneth Branagh (1996), din “In the Mouth of Madness” (1995) sau mai recenta aparitie in noua versiune cinematografica a “Planetei maimutelor” (2001), in regia lui Tim Burton.

Filmografie

• Peer Gynt (1941) (student film)
• Dark City (1950)
• Introducing Charlton Heston (1950)
• Julius Caesar (1950)
• Ruby Gentry (1952)
• The Greatest Show on Earth (1952)
• The Savage (1952)
• Arrowhead (1953)
• Bad for Each Other (1953)
• Pony Express (1953)
• The President’s Lady (1953)
• Three Lives (1953)
• Secret of the Incas (1954)
• The Naked Jungle (1954)
• Lucy Gallant (1955)
• The Far Horizons (1955)
• The Private War of Major Benson (1955)
• The Ten Commandments (1956)
• Three Violent People (1957)
• The Big Country (195
• The Buccaneer (195
• Touch of Evil (195
• <Ben-Hur (1959)
• The Wreck of the Mary Deare (1959)
• >El Cid (1961)
• The Fugitive Eye (1961)
• The Pigeon That Took Rome (1962)
• 55 Days at Peking (1963)
• Diamond Head (1963)
• The Five Cities of June (1963)
• Major Dundee (1965)
• The Agony and the Ecstasy (1965)
• The Greatest Story Ever Told (1965)
• The War Lord (1965)
• The Egyptologists (1965)
• Khartoum (1966)
• Think Twentieth (1967)
• Maugli (1967) (narrator in English version)
• All About People (1967)
• The American Film: 1966 White House Festival of the Arts (1967)
• While I Run This Race (1967)
• Counterpoint (196
• Planet of the Apes (196
• Rowan & Martin at the Movies (196
• Will Penny (196
• The Movie Experience: A Matter of Choice (196
• Number One (1969)
• The Heart of Variety (1969)
• Rod Laver’s Wimbledon (1969)
• Beneath the Planet of the Apes (1970)
• Julius Caesar (1970)
• The Hawaiians (1970)
• The Festival Game (1970)
• King: A Filmed Record… Montgomery to Memphis (1970)
• The Last Man Alive (1971)
• The Omega Man (1971)
• Antony and Cleopatra (1972)
• Skyjacked (1972)
• The Call of the Wild (1972)
• Our Active Earth (1972)
• A Look at the World of Soylent Green (1973)
• Soylent Green (1973)
• The Three Musketeers (1973)
• Lincoln’s Gettysburg Address (1973)
• Airport 1975 (1974)
• Earthquake (1974)
• The Four Musketeers (1974)
• The Fun of Your Life (1975)
• Midway (1976)
• The Last Hard Men (1976)
• They Were There (1976)
• Two-Minute Warning (1976)
• America at the Movies (1976)
• Crossed Swords (1977)
• Gray Lady Down (197
• The Awakening (1980)
• The Mountain Men (1980)
• Mother Lode (1982)
• Chiefs (1983) (mini-series)
• The Fantasy Film Worlds of George Pal (1985)
• Directed by William Wyler (1986)
• Proud Men (1987)
• Call from Space (1989) (voice)
• Almost an Angel (1990)
• Solar Crisis (1990)
• Treasure Island (1990)
• Genghis Khan (1992) (unfinished)
• A Thousand Heroes (1992) (TV)
• <Tombstone (1993)
• Wayne’s World 2 (1993)
• SeaQuest DSV (1993) (TV)
• True Lies (1994)
• A Century of Cinema (1994)
• In the Mouth of Madness (1995)
• Friends (1995) (Guest as Himself)
• The Avenging Angel (1995) (TV)
• Alaska (1996)
• Hamlet (1996) (1 Player)
• Ben Johnson: Third Cowboy on the Right (1996)
• The Dark Mist (1996)
• Off the Menu: The Last Days of Chasen’s (1997)
• Alaska: Spirit of the Wild (1997)
• Hercules (1997)
• Armageddon (199
• Any Given Sunday (1999)
• Gideon (1999)
• Planet of the Apes (2001)
• The Order (2001)
• Town & Country (2001)
• Last Party 2000 (2001)
• Cats & Dogs (2001) (voice)
• My Father, Rua Alguem 5555 (2003)